炭乡十八丁

        一个无风炎热的空间，是十八丁炭窑员工每天辛劳的第二家。之前从网友的部落格发现了这个充满生活故事的炭乡，于是抽空探访了十八丁这略见闻名的渔村。

        十八丁炭窑座落在往渔村的方向，明显的告示牌沿路可见。 到达入口处，可以看见炭窑木棚沿河而建，但是河水已接近干枯。老员工告诉我那河流是船只运输红木的主要通道，现在陆路也渐渐代替了它的功能。

        堆积的红木是制作木炭的主要原料，而十八丁就拥有半岛最大的红树林，并列为森林保护区。  

                              

        木棚里只有透过木板缝隙的光线，可见度还可以接受，要是阴天就显得阴暗了些。员工就是在这炎热的空间，把削皮后的红木，一根一根置于炭窑里等待燃烧。

                              

        炭窑是以耐热的红泥建造，装满红木的炭窑将会用红砖把门封起来，留下狭窄的洞口准备起火燃烧。

        燃烧的流程完全纪录在墙上的木板上，决不马虎。首先用大火燃烧一星期，接下来小火满烧维持两个星期，最后封密十天才大功告成。

        制成的木炭再交由员工包装，直接出口到日本、台湾以及本地市场。一根一根用红树制造出来的木炭，价值不菲，寄载了红树林的牺牲，员工们的汗流浃背，才能为人类带来无数的热量。